瓦特蒸汽机是怎样诞生的？

  16至17世纪，英国的煤矿业已颇具规模。为了排除矿井地下的积水，萨

弗里等人开始了“以火力提水”的

试验，制成了世界上第一台实用型

蒸汽提水机，它被工人们亲切地称

为“矿工之友”。

1705年，苏格兰铁匠纽可门发

明了大气式蒸汽机，在整个欧洲大

陆被广泛使用。

  但是，这种蒸汽机

结构不合理，活塞只能作往复运

动，不能作旋转运动，不仅耗煤

多，而且热效能较低。

1764年，格拉斯哥大学收到一

台要求修理的纽可门蒸汽机，任务交给了仪器修理工瓦特。瓦特在修理过程中

发现了纽可门蒸汽机的缺点，决定对其进行改进。

  1769年，瓦特制造出第一台

带有冷凝器的蒸汽机，使其热效能提高了 3倍，用的煤只有原来的1/4。后来，

他又发明了一种带有双向装置的新汽缸，并将引入汽缸的蒸汽由低压蒸汽变为

高压蒸汽。直到1790年，在发明了离心调速器、节气阀和汽缸示工器后，瓦特

才完成了发明蒸汽机的全过程。